Chiesa di San Francesco
(già Chiesa di Sant'Angelo, xIII sec.)
Orte (VT)
La cripta dell'antica Chiesa di Sant'Angelo, ad Orte (VT), si trova nell'attuale Chiesa di San Francesco. Essa venne alla luce durante alcuni lavori di restauro nel 1981, e ci indicano che la chiesa era di tipo romanico, con qualche accenno di gotico nel portale d'ingresso che si trovava sulla parete di destra. La cripta fu riempita di materiale di riporto quando nel 1695 fu demolita la parte superiore della chiesa per costruirvi sopra l'attuale edificio barocco. Le volte della cripta, con archi a crociera di tufo levigato e lavorato con straordinaria finezza, ci fanno rimpiangere l'antica chiesa demolita. Un'ultima trasformazione si ebbe agli inizi del secolo XIX, quando vi si trasferì la Compagnia della Misericordia e sull'altare Maggiore, ricostruito nella forma attuale, al posto di San Francesco, fu collocato il seicentesco quadro della Madonna della Misericordia.
Le Triplici Cinte nel chiostro
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Alla sinistra dell'attuale chiesa di San Francesco, si trova ancora il chiostro dell'antica costruzione. Oggi questo ambiente è proprietà privata; io ho potuto accedervi grazie alla gentile disponibilità della signora che vi abita. Il chiostro, sebbene restaurato e modificato per adattarlo alle funzioni di cortile interno, conserva ancora i muretti e le colonnine di sostegno originali del XIII secolo, mentre il pozzo centrale è stato demolito e quello attuale è di epoca posteriore. Osservando il muretto che circonda il chiostro, si possono trovare almeno tre esemplari di Triplice Cinta Sacra (uno, però, è appena abbozzato in quanto consumato dal tempo).
