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Tra le più antiche chiese di Perugia, il Tempio di San Michele Arcangelo, o Chiesa di Sant'Angelo, risale probabilmente al V sec. d.C., ma è stato costruito sui resti di un precedente tempio romano, a sua volta edificato su un luogo sacro agli Etruschi. La costruzione a pianta centrale si sviluppa su due aree concentriche, un ambulacro ed un'area circolare al cui centro è posto un altare. Una serie di 16 colonne, provenienti da un'altra costruzione, divide l'ambulacro dall'area del presbiterio, tipico di strutture romane simili come Santo Stefano Rotondo. Notevoli le due cappelle (ma originariamente erano quattro) sul perimetro esterno del tempio, che gli conferiscono una forma a croce greca. Non è certo se la forma originaria delle travi che sostengono il soffitto sia quella che vediamo oggi. Interessanti sono gli archi di supporto di stile gotico, sia nell'area centrale, sia negli ambienti laterali.
Anche se la sua costruzione risale a parecchi secoli prima dell'epoca templare, il Tempio di Sant'Angelo presenta affinità ed indizi che richiamano i Cavalieri Templari ed illoro riccoe complesso simbolismo. D'altronde, Perugia è stato loro territorio, stante la presenza di una loro importante chiesa, quella di San Bevignate, tutt'ora esistente. Edificato, come tanti altri luoghi di culto, su un'area da sempre considerata sacra, Sant'Angelo presenta una significativa forma circolare che diventerà in seguito tipica delle costruzioni templari, una forma che richiama la pianta dell'antica Gerusalemme e che simboleggia il Cielo. In più punti compaiono delle croci patenti: un paio sono sugli stipiti della porta d'ingresso, mentre un'altra la ritroviamo dipinta sul collo della Madonna in un affresco interno. Volendo, la cintura stessa del suo abito forma una vistosa Tau.
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Curiosamente, sui capitelli di alcune delle 16 colonne corinzie che si trovano all'interno, sono incise alcune sigle in caratteri greci. Ecco di seguito alcuni esempi:
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Le ultime due immagini presentano anche delle anomalie. Il capitello nell'immagine a sinistra presenta la scritta "OIE", ma con la lettera omega che solitamente è una vocale finale. Forse la scritta è rovesciata e va letta come "EIO". Palesemente rovesciata, invece, è la scritta sul capitello nell'immagine a destra: la scritta "ERO", confrontata con la sua simile nella prima immagine a sinistra, appare chiaramente speculare.
Per finire, una curiosa pietra appare incastonata di traverso sul pavimento a pochi metri dall'ingresso principale. Su questa pietra è inciso un pentacolo, ossia una stella a cinque punte circondata da un cerchio, insieme ad alcuni caratteri ebraici. Qual'è la sua funzione in questa chiesa cristiana? Perché è stata incastonata proprio in questo punto?
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Via Garibaldi, la strada che conduce al Tempio di Sant'Angelo, presenta anch'essa delle caratteristiche simboliche da non sottovalutare. Alcune antiche abitazioni lungo la strada presentano sugli architravi dei simboli esoterici o alchemici. Uno l'abbiamo già menzionato nella pagina relativa al Sigillo di Saint-Die. Ma se ne possono trovare degli altri, come nei due esempi delle immagini sottostanti:
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Abbiamo interpellato un esperto di Alchimia, in proposito, ed ecco le risposte che ci ha fornito:
Il primo simbolo è il Sulphur Philosophicum, o Principio Igneo stabilizzato. È una sostanza capace di
resistere a temperature vicino ai 5000 °C, con un peso specifico molto alto.
Solitamente aggregato in granuli terrosi o cristalli
prismatici scuri o
rosso intenso, ma anche come oli incombustibili e altamente penetranti. Esistono circa 700 composti diversi in natura con queste caratteristiche,
specialmente nei Regni Minerale e Vegetale. Qualcosa si trova anche nel
Regno Animale. La lettera B e la linea orizzontale subito sotto il lato
superiore però fa optare per una forma vegetale; la cui separazione deve effettuarsi a coagulazione oleosa. Il secondo simbolo, invece, è il Magnete, dopo che ha rilasciato le proprie feci
ed ha raggiunto un grado di stabilità ottimale.
Altri edifici, invece, presentano sulla facciata una chiara simbologia massonica, come questo bassorilievo con squadra e compasso rovesciati trovato su un'abitazione lungo la stessa strada:
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Molti dei vicoli che si dipartono da Via Garibaldi presentano nomi che hanno a che fare con la Sapienza Iniziatica: Via della Spada, Via della Pietra, Via dell'Oro, Via della Spina... Tutto ciò suggerisce che la strada verso il Tempio possa essere un simbolico Cammino Iniziatico di cui la chiesa in cima costituisce la meta finale, lo Scrigno di Sapienza finalmente conquistato.
La chiesa templare di San Bevignate (XIII sec.)